Les Origines Antiques de l'esturgeon D’un point de vue géologique, l’esturgeon est considéré comme l’un des poissons les plus anciens du monde. Ses premières traces remontent à 30 millions d’années (ce que l’on nomme la période éocène). On peut donc considérer que l’esturgeon est un « fossile vivant » primitif. Les plus anciens peuples marins, notamment les Egyptiens et les Phéniciens, connaissaient très tôt les vertus nutritives si particulières de la chair d’esturgeon. Ils mirent au point des méthodes de conservation dans le sel. Ainsi, les marins se nourrissaient essentiellement d'esturgeons durant les très longs voyages. |
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Ce poisson était déjà très apprécié. On a retrouvé des pièces de monnaie datant du VIIe siècle avant JC dans le port de Carthage qui représentaient des esturgeons. Hérodote parle déjà de la présence des esturgeons dans le Dniepr et selon Aristote, sa vessie servait à clarifier le vin mais également à la création d’une colle forte exceptionnelle (encore utilisée de nos jours pour la porcelaine). On lui attribuait également des propriétés médicinales. |
Les Romains appréciaient également l’esturgeon. Il fut présenté à Rome à la seconde bataille contre Carthage. Il était déjà considéré comme un poisson noble et sa chair était servie lors des banquets. Selon Pline, il était orné de fleurs pendant les festins et l’esturgeon était porté à table sous le son des trompettes. Cicéron déplorait déjà son coût exorbitant… Dans les siècles suivants, l’esturgeon fut un peu oublié sauf à Constantinople où il était toujours considéré comme un produit de luxe. |
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Photographie : Bas-relief egyptien representant des esturgeons |
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